COS’È E COSA SIGNIFICA
SENTIRSI IN COLPA?

Il senso di colpa è un sentimento che le persone in genere sperimentano dopo aver fatto qualcosa di sbagliato, intenzionalmente o accidentalmente. È un senso di rimpianto o di responsabilità correlato a certi comportamenti ritenuti ingiusti, in base ad un certo codice morale o sistema di valori (appreso).

Il senso di colpa -come la vergogna, l’imbarazzo o l’orgoglio- è stata descritta come un’emozione auto-consapevole, cioè che implica la riflessione su se stessi. Le persone possono sentirsi in colpa per una serie di ragioni: atti che hanno commesso (o pensano di aver commesso), il fallire in qualcosa in cui non avrebbero dovuto oppure nel fare pensieri percepiti come moralmente sbagliati.

È una delle emozioni ‘tristi‘ tra le quali troviamo anche l’angoscia, il dolore e la solitudine.

Sentirsi in colpa non è sempre negativo: a volte è persino produttivo. Provare questa emozione dopo aver commesso un errore può portare a un cambiamento, come scusarsi o decidere di fare scelte diverse in futuro.

In altri casi può però essere distruttivo e causare sintomi fisici, bassa autostima e sentimenti di vergogna.

Vedremo come tutto ciò tende ad originarsi nei primi rapporti con i nostri genitori.

Nel suo senso più profondo, il senso di colpa nasconde un conflitto interiore legato ad un’azione passata, sperimentato quando pensiamo di aver causato danni o di aver violato il nostro codice morale. In pratica, è la nostra bussola morale. I nostri valori e il modo in cui elaboriamo le emozioni influiranno sulla nostra reazione a determinate situazioni.

La teoria psicanalitica di Freud spiega la costruzione di meccanismi di difesa per proteggerci dalla colpa derivante dai nostri desideri inaccettabili.

Nello specifico, Freud ha collegato il senso di colpa, così come l’ansia collegata, allo stadio edipico dello sviluppo psico-sessuale (desideri sessuali del bambino verso il genitore del sesso opposto).

Ok, basta teoria, andiamo adesso a vedere quali sono i tipi di senso di colpa che si manifestano più di frequente

Le tipologie di Senso di Colpa

Si ritiene che esistano 5 ragioni più comuni dietro alla colpa:

1) Colpa Reattiva: La ragione più ovvia per sentirsi in colpa è il pensare di aver fatto qualcosa di sbagliato. Questo tipo di colpa può far riferimento ad un danno fisico o psicologico a qualcun altro, alla violazione del tuo codice etico o morale (es. tradire, mentire o rubare), a comportamenti che hai giurato a te stesso di non fare più (fumare, bere o mangiare troppo). È normale sentirsi in colpa quando si sbaglia. Il problema si verifica quando si pensa troppo e si finisce a rimuginare costantemente.

2) Colpa anticipatoria: Si verifica per qualcosa che non hai fatto, ma vorresti fare. Magari stai pensando di commettere un atto che ti allontana dal tuo codice morale o a comportamenti disonesti e ciò crea in te un senso di colpa anche se non hai ancora messo in atto queste azioni. In questo caso, puoi riconoscere di avere questi pensieri, accettarli come parte di te in quel momento, ma trovare modi alternativi per non seguirli. Puoi analizzare e comprendere questi pensieri e desideri invece che reprimerli.

3) Colpa derivante dalla sensazione di non aver fatto abbastanza: Gli psicologi usano il termine burnout per indicare questa sensazione che sperimentano soprattutto le persone che si occupano degli altri (es. medici o infermieri ma non solo), nella quale avviene una vera e propria ‘fuga emotiva‘ e una sensazione di affaticamento.

A ciò si aggiunge spesso anche il senso di colpa per non aver fatto di più per aiutare gli altri. Spesso questa colpa si manifesta anche quando finiamo per deludere le persone care che avevano certe aspettative su di noi.

4) Colpa legata allo stare meglio degli altri: Il “senso di colpa del sopravvissuto” è riconosciuto dai professionisti che lavorano con veterani di combattimento che sopravvivono alle loro truppe. Questo senso di colpa si verifica anche quando si perdono amici o familiari ad es. in un disastro naturale. Tuttavia, questa sensazione si può provare anche semplicemente quando si hanno condizioni di vita migliori rispetto alla propria famiglia o agli amici.

5) Colpa Esistenziale: La colpa esistenziale si verifica quando una persona vive una lotta interiore con chi è, cosa fa e qual è il suo posto nel mondo.

Quando il senso di colpa diventa patologico?

Il primo indizio per capire se il senso di colpa è patologico consiste nel valutare la sua frequenza ed intensità: questa emozione diventa problematica quando viene sperimentata frequentemente e in modo molto invasivo.

Questo “complesso di colpa” (o senso di colpa patologico) si verifica inoltre quando ci sentiamo in colpa anche quando non siamo sicuri di aver fatto qualcosa di sbagliato.

Eccone i sintomi principali:

• ci preoccupiamo costantemente di aver infastidito gli altri
• analizziamo di continuo cosa poteva essere fatto meglio
• ci sentiamo in colpa per cose che non abbiamo fatto o per avere cattivi pensieri
• ci prendiamo tutta la responsabilità se gli altri hanno un cattivo umore
• usiamo spesso termini come “avrei dovuto” e “avrei potuto”
• lasciamo che una piccola cosa si trasformi in una giornata di continue autocritiche
• abbiamo una convinzione costante che se le cose non stanno andando bene dipende da qualcosa che abbiamo detto o fatto
• incolpiamo gli altri o tendiamo ad usare la proiezione psicologica (un meccanismo di difesa contro il senso di colpa)
• passiamo rapidamente dal senso di colpa alla vergogna (non solo per quello che avremmo potuto fare, ma per ciò che siamo).

Tra i disturbi psicologici in cui il senso di colpa è molto presente ci sono sicuramente la depressione e la dipendenza affettiva.

Mi segui ancora?

Bene.

Perché adesso andrò a spiegarti quelle che sono le cause più comuni del senso di colpa per poi andare a parlare delle migliori strategie per comprenderlo ed eliminarlo efficacemente.

Andiamo avanti..